土衛二可能藏有地下水庫
來(lái)源：網(wǎng)絡(luò )資源 2009-09-23 10:45:05
科學(xué)網(wǎng)（梅進(jìn)/編譯）美國科學(xué)家近日通過(guò)分析卡西尼號飛船收集的數據發(fā)現，土衛二（Enceladus）表面噴發(fā)出水汽羽流（plume），科學(xué)家認為，這可能是土衛二表面的裂孔以超聲速向空中排放著(zhù)水汽，表明土衛二中可能隱藏著(zhù)地下水庫。相關(guān)論文發(fā)表在11月27日的《自然》（Nature）雜志上。
論文合著(zhù)者、美國中佛羅里達大學(xué)的JoshuaColwell說(shuō)：“太陽(yáng)系中只有3個(gè)地方其表面附近已知或被懷疑存在液態(tài)水，即地球、木衛二和這次研究的土衛二。水是生命的基本要素，所以這些發(fā)現當然具有重要的意義。我們認為是潮汐熱導致了土衛二表面的這些‘噴泉’，如果這是行星系統共同的現象，那么這一切就會(huì )變得真正地有趣起來(lái)。”
此次的發(fā)現支持了這樣一種理論，即這些水汽羽流是由土衛二內部的水源導致的。研究人員發(fā)現，土衛二表面的水汽形成了狹窄的噴流。研究人員認為，只有接近于水冰熔點(diǎn)的高溫才能解釋水汽噴流的高速度。
另外，此次的發(fā)現還降低了另外一種假說(shuō)的可能性。該假說(shuō)認為，當土星潮汐力打開(kāi)土衛二南極的裂孔時(shí)，剛進(jìn)入太空的可揮發(fā)性冰的蒸發(fā)造成了氣體和塵埃羽流。該假說(shuō)曾預言2007年某個(gè)時(shí)段從裂孔中排除的水汽會(huì )較少，但實(shí)際上研究人員發(fā)現了更多的水汽。
研究人員表示，雖然目前尚無(wú)確定的結論，不過(guò)也許很快就會(huì )得到�？ㄎ髂崽栆呀�(jīng)延長(cháng)了它的探測時(shí)間，土衛二就是它的主要探測目標之一。
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