陳省身與沃爾夫獎

　　1984年5月，以色列總統賀索，親自在國會(huì )頒贈5萬(wàn)美元的沃爾夫獎（WolfPrize）給國際著(zhù)名的數學(xué)家陳省身（S.S.Chern）教授。

　　同時(shí)取得5萬(wàn)美元的，還有匈牙利科學(xué)院院士保羅·厄多斯。（關(guān)于他的傳記事略，請看上文的介紹。）

　　這個(gè)獎金是相當于數學(xué)諾貝爾獎。事實(shí)上，諾貝爾獎?dòng)形锢�、醫藥、文學(xué)、和平等項，但從來(lái)沒(méi)有數學(xué)獎。

　　因為是諾貝爾希望獎金能給在科學(xué)上的發(fā)現或發(fā)明，能“馬上”給人類(lèi)帶來(lái)福利。而數學(xué)發(fā)現的東西，很難說(shuō)在短短的十幾年中，就能看出對人類(lèi)幸福有什么貢獻的地方。

　　陳省身獲得數學(xué)界最高榮譽(yù)

　　在1978年，以色列政府創(chuàng )設了沃爾夫基金會(huì )（WolfFoundation），紀念發(fā)明家、化學(xué)家沃爾夫，每年頒贈在農業(yè)、數學(xué)、醫學(xué)、物理、化學(xué)及藝術(shù)6大類(lèi)的獎金。數學(xué)界認為，這獎金是數學(xué)界最高的榮譽(yù)獎。

　　陳省身教授，現在是美國柏克萊數學(xué)研究所所長(cháng)。

　　在1981年，美國國家科學(xué)基金會(huì )，資助建立兩個(gè)新的國家數學(xué)研究所：一個(gè)是建在柏克萊大學(xué)，另外一個(gè)建在明尼亞波利（Minneapolis）的明尼蘇達大學(xué)。

　　陳教授現在已是72歲了，他從事幾何研究已有50多年的歷史，是公認為當代幾何學(xué)權威。

　　在1970年，他獲得美國數學(xué)學(xué)會(huì )頒給的Chauvenet獎，1976年得到美國國家科學(xué)獎?wù)拢∟ationalMedalofScience）。這是在美國科學(xué)、數學(xué)、工程方面的最高成就獎。

　　他不久前，還獲得了美國數學(xué)學(xué)會(huì )頒給的史提勒獎（SteelePrize），以表?yè)P他在數學(xué)研究上的貢獻和數學(xué)教育上的努力。

　　他教過(guò)楊振寧、丘成桐

　　他指導差不多50多博士學(xué)生的論文�？梢哉f(shuō)，“桃李滿(mǎn)天下”。給他教過(guò)的學(xué)生，在大陸的就有吳文俊、楊振寧等，在美國的廖山濤（后回大陸）、丘成桐等。丘成桐還是第一個(gè)中國人，以他的卓越工作取得國際數學(xué)學(xué)會(huì )給予的Fields獎?wù)隆?/p>

　　陳教授是在1911年10月26日生于浙江省的嘉興。他在10歲以前，靠自修就能做相當難的算術(shù)題目。中學(xué)時(shí)，念的英文書(shū)是Hall和Knight合寫(xiě)的“Algebra”代數和“高等代數”（HigherAlgebra）Wentworth的“幾何”（Geometry）及Smith寫(xiě)的“三角學(xué)”（Trigonometry有中譯本），他做了許多習題，打下好基礎。

　　他后來(lái)相信：如果年輕人打算一輩子搞數學(xué)，他必須在求學(xué)的任何段落，與老師一樣好！老師做不出的題目，望能告訴他怎么做。好的數學(xué)家，最初根本不必怎么教。

　　在1926年，他進(jìn)入天津的南開(kāi)大學(xué)。1930年在南開(kāi)畢業(yè)。在30年代，南開(kāi)是中國新數學(xué)的一個(gè)中心，主要是由一位叫做姜立夫的教授主持。姜立夫教授是在1919年，取得美國哈佛大學(xué)的數學(xué)博士，也是最早在美國取得數學(xué)博士的學(xué)者之一。

　　院士中最年輕的一位

　　陳教授要學(xué)科學(xué)，可是卻沒(méi)興趣做實(shí)驗，因此只好偏向教學(xué)。他從南開(kāi)大學(xué)畢業(yè)后，就到清華大學(xué)去當助教，1931年至1934年，成為清華大學(xué)的研究生。23歲時(shí)，他獲得留學(xué)德國的獎學(xué)金，來(lái)到漢堡。在不到兩年的時(shí)間內，從事法國卡當（Cartan）及德國凱勒（Kaler）理論的研究，24歲考取漢堡大學(xué)科學(xué)博士。

　　畢業(yè)后，他來(lái)法國與卡當教授做研究，他后來(lái)認為受卡當教授的影響很深。

　　1937年夏天回來(lái)中國，在清華大學(xué)當教授。在戰爭時(shí)，清華搬到昆明成為西南聯(lián)大，他教一些高級的數學(xué)課：如李群、微分幾何等。

　　1948年，中央研究院在南京選第一屆院士時(shí)，他是獲選的81位院士中最年輕的一位。這一年他以代理數學(xué)所長(cháng)的身份，準備在南京九華山建數學(xué)研究所，建好后，時(shí)局變化，因國府南遷，研究所未能成立。

　　陳教授在1943年，來(lái)美國普林斯頓的高等科學(xué)研究所工作，從1943至1945年，他開(kāi)始學(xué)代數拓撲及纖維業(yè)（Fiberbundles），并做出后來(lái)在數學(xué)界上被命名為陳氏類(lèi)（ChernClass）的東西。

　　1945年和平，他就回到中國，1948年12月31日，他再離開(kāi)中國到普林斯頓，以后又到芝加哥大學(xué)教書(shū)共11年，最后在1960年到加州的柏克萊大學(xué)執教，一直到1980年退休為止。

　　他在20年前回臺灣暑期講習，曾刺激許多有才智的青年讀數學(xué)。美國現在一些聞名的中年華裔數學(xué)家，有許多人是當年曾受他影響和栽培的。

　　1978年他回大陸講學(xué)，后來(lái)再回去幾次，主持國際性的微分方程和微分幾何會(huì )議。

　　我只想幫中國的忙

　　1984年1月初，臺灣立法委員張希哲，在立法院提出質(zhì)詢(xún)，指出陳省身最近訪(fǎng)問(wèn)中國大陸，還承諾6月到北大講學(xué)，要臺灣的中央研究院加以處理。

　　新上任的院長(cháng)吳大猷教授，卻以“院士曾往大陸訪(fǎng)問(wèn)，撤銷(xiāo)名銜并無(wú)意義”表示他的意見(jiàn)。

　　事后，陳省身教授，在接受美國《世界日報》的記者電話(huà)訪(fǎng)問(wèn)時(shí)表示：

　　“我雖然去了幾次中國大陸，1983年卻沒(méi)有去過(guò)。1984年5月，我要到以色列領(lǐng)取沃爾夫獎，……然后6月份去歐洲。并無(wú)到北大講學(xué)的打算。不曉得立法委員張希哲說(shuō)我最近到大陸，1984年要去講學(xué)，這樣的消息是哪里來(lái)的？”

　　“很多人去大陸，只因為大家都是中國人。目前臺灣海峽兩岸的隔離是暫時(shí)的，將來(lái)終歸要統一。中國人都不反對兩岸的中國人往來(lái)，目前雖做不到，有中間人來(lái)去，應該不成問(wèn)題。我去大陸，完全是學(xué)術(shù)。個(gè)人對政治沒(méi)有興趣。我只想幫中國的忙，現階段由于大陸需要幫的忙多一點(diǎn)，臺灣自己人材已經(jīng)不少，我就去大陸。1970年以前，我常去臺灣，5個(gè)科學(xué)中心便是我建議成立的，將來(lái)有機會(huì )，我還要回臺灣。”

　　“我們眼光要遠大，政黨好壞由人民去判斷。學(xué)術(shù)與政治不一樣，保持適當的分際，對兩者都好。”