從太陽(yáng)吹來(lái)的“風(fēng)”

　　從太陽(yáng)吹來(lái)的“風(fēng)”

　　早在1951年，德國物理學(xué)家比爾曼提出一種彗尾形成的看法。他認為太陽(yáng)沸騰蒸發(fā)出來(lái)的均勻高速電子流和質(zhì)子流可吹動(dòng)彗星物質(zhì)，使彗星尾巴始終背向太陽(yáng)。到了1958年，美國一位年輕的物理學(xué)家帕克進(jìn)一步對比爾曼的說(shuō)法作了理論上的論證。他證明，在溫度為幾百萬(wàn)攝氏度的日冕中，一些電子和質(zhì)子熱運動(dòng)的速度很高，以致于它們能夠脫離太陽(yáng)的引力束縛，形成吹向宇宙空間的連續的粒子流，帕克把它叫做太陽(yáng)風(fēng)。帕克預言，在地球軌道附近，太陽(yáng)風(fēng)的速度應該達到每秒400～500千米，超過(guò)了子彈的速度。

　　人造衛星上天不久，1959—1961年，原蘇聯(lián)發(fā)射的行星際空間站和美國發(fā)射的“探險者10號”的空間探測器都裝備有粒子探測器，這些儀器果然在地球周?chē)鷾y量到有很大流量的帶正電荷的快速離子流。1962年“水手2號”空間探測器進(jìn)行了連續三個(gè)月的觀(guān)測，不僅肯定了太陽(yáng)風(fēng)的存在，而且測定出太陽(yáng)風(fēng)的速度為每秒319～771千米，太陽(yáng)風(fēng)的密度約為每立方厘米1～50個(gè)粒子，與帕克的預言十分相符。

　　觀(guān)測表明，在地球軌道附近，有時(shí)會(huì )出現每秒達1000千米的高速太陽(yáng)風(fēng)。宇宙飛船用X光拍攝太陽(yáng)，在太陽(yáng)的X光照片上，發(fā)現日冕存在著(zhù)沒(méi)有閉合磁場(chǎng)的區域──冕洞，太陽(yáng)風(fēng)高速流就是從冕洞中發(fā)出來(lái)的。隨著(zhù)太陽(yáng)自轉，冕洞就像花園中澆花的旋轉水龍頭一樣，不斷地將日冕中的微粒流灑向宇宙空間。當這些太陽(yáng)風(fēng)高速粒子流刮到地球附近，就會(huì )使地球磁場(chǎng)發(fā)生擾動(dòng)，產(chǎn)生磁暴，導致地面上的短波無(wú)線(xiàn)電通訊受到嚴重干擾。太陽(yáng)風(fēng)高速粒子還會(huì )使地球的兩極地區高空大氣發(fā)出美麗的極光。太陽(yáng)風(fēng)的強弱變化，會(huì )使地球磁層出現膨脹或收縮，觸發(fā)磁層的爆發(fā)活動(dòng)，可能把在太空運行的人造衛星擊毀，對航天飛行造成危害。

　　我們地球上刮的大風(fēng)，風(fēng)速一般在每秒鐘十幾米至幾十米，而太陽(yáng)風(fēng)的速度比地面最大的風(fēng)速要高出1萬(wàn)倍以上。難怪彗星上面的氣體和塵埃，被太陽(yáng)風(fēng)吹出一條長(cháng)長(cháng)的尾巴。當一顆彗星離太陽(yáng)很遠的時(shí)候，人們從望遠鏡里看到的是一個(gè)發(fā)光的云霧狀斑點(diǎn)。當彗星逐漸地靠近太陽(yáng)時(shí)，由于太陽(yáng)風(fēng)以及太陽(yáng)輻射壓力的作用，彗星的氣體、塵埃等物質(zhì)被吹向背離太陽(yáng)的一面，而且離太陽(yáng)越近，這種作用也就越大，彗尾拖得就越長(cháng)。