揭秘冰封萬(wàn)年的猛犸寶貝
來(lái)源：網(wǎng)絡(luò )資源 2009-09-04 18:37:53
意外發(fā)現
2007年5月的一個(gè)早晨，在西伯利亞西北部的亞馬爾半島上，一個(gè)名叫尤里－胡地的涅涅茨族馴鹿牧人和三個(gè)兒子站在尤里別伊河的一座沙洲上，圍著(zhù)一具小獸的尸體議論起來(lái)。這是一頭幼年猛犸。胡地見(jiàn)過(guò)許多猛犸象牙，他的族人每個(gè)夏天都會(huì )發(fā)現象牙，但是他從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一整頭猛犸象，更不用說(shuō)保存得如此完好的了。除了毛發(fā)和腳趾甲不全，這頭象幾乎完美無(wú)缺。
巨獸故土
猛犸象是一類(lèi)已經(jīng)滅絕的象種，拉丁文屬名為Mammuthus。大約350萬(wàn)年前，其祖先走出非洲，遷徙到亞歐大陸各地，適應了森林、稀樹(shù)草原和大草原等生活環(huán)境。由于猛犸象死后常埋沒(méi)于沉積層中封凍起來(lái)，所以許多尸骸都保留至今，尤其多見(jiàn)于西伯利亞廣袤幽深的永凍土中。
牙里乾坤
除了遺失的毛發(fā)和腳趾甲，以及被發(fā)現之后遭受的破壞，小象軀體中唯一的瑕疵就是鼻根之上的一個(gè)古怪凹陷，但它的總體形貌以及頸背上健康的脂肪團，都顯示小象喪生之時(shí)身體狀態(tài)良好。待到對它的牙齒、內臟、胃容物及其他部位深入檢查以后，一定能提供有關(guān)猛犸象種群及生活習性的大量信息。
驗尸結果
對柳芭保存完好的DNA進(jìn)行分析的結果表明，它屬于長(cháng)毛猛犸象在西伯利亞的一個(gè)獨特種群，在它死后不久，該種群就被從北美遷徙而來(lái)的另一象群所取代。更詳盡的調查結果表明，柳芭腸道內含有成年猛犸象的糞便，很可能來(lái)自它的母親——證明猛犸象幼仔同現在的大象一樣，也是通過(guò)吃下媽媽的糞便在腸內植入微生物，為將來(lái)消化植物食料做準備。最后，柳芭的前臼齒和象牙揭示出它生于晚春，死的時(shí)候只有一個(gè)月大，象牙中最后生成的牙質(zhì)層正符合古生物學(xué)家丹－費希爾所描述的關(guān)于柳芭意外死亡時(shí)的牙質(zhì)狀態(tài)：經(jīng)過(guò)一些天均勻、茁壯的生長(cháng)之后，畫(huà)上了突兀的句號。
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