科學(xué)家用體細胞制造出干細胞 造就再生醫學(xué)里程碑

　　哈佛大學(xué)科學(xué)家喬治•迪萊和凱文•埃根利用患病人的體細胞制造出干細胞，這些干細胞可以長(cháng)成被疾病破壞的細胞，例如在糖尿病患者身上長(cháng)出胰島素分泌細胞或在帕金森病人身上長(cháng)出神經(jīng)細胞，這可能為科學(xué)家研究疾病提供全新的視角，也可能是再生醫學(xué)的里程碑。相關(guān)論文刊登在近期出版的美國《技術(shù)評論》網(wǎng)站上。

　　幾十年來(lái)，科學(xué)家一直希望制造這樣的干細胞。最初，科學(xué)家希望通過(guò)人類(lèi)克隆來(lái)實(shí)現，但實(shí)踐證明，克隆比想象更具挑戰性。去年11月份，日本京都大學(xué)教授山中伸彌領(lǐng)導的研究小組通過(guò)向人皮膚細胞中植入4個(gè)經(jīng)過(guò)重新編碼的病毒基因，使皮膚細胞具備類(lèi)似胚胎干細胞的功能，這就是誘導式多功能干細胞(iPS)，能發(fā)育為任何器官或組織，而且iPS不需要人類(lèi)卵子，也不需要制造或者破壞胚胎，因此避開(kāi)了倫理和技術(shù)障礙。

　　哈佛大學(xué)干細胞研究中心主任道格•密爾頓解釋說(shuō)，如果病人身患帕金森疾病，其多巴胺分泌細胞就消失了，科學(xué)家現在還不知道這些細胞為何消失，因為無(wú)法觀(guān)察疾病惡化的過(guò)程，而干細胞能在器皿中制造出神經(jīng)細胞。想象兩個(gè)iPS干細胞，一個(gè)來(lái)自于健康人，一個(gè)來(lái)自于帕金森病人，如果在兩個(gè)培養皿中用這兩個(gè)細胞分別制造出了多巴胺神經(jīng)細胞，科學(xué)家就能看到生病的干細胞出了什么問(wèn)題，同樣的方法也適用于其他退化性疾病，例如肥胖癥或肌萎縮性側索硬化癥等。

　　研究人員指出，這也將改變退化性疾病的研究方向，可以將整個(gè)疾病的形成及演變過(guò)程集中到一個(gè)培養皿里。多年內，研究人員將可以得到疾病特異性干細胞，這些細胞能變成某一特定疾病缺乏的細胞。

　　同時(shí)，科研人員也能開(kāi)始考慮環(huán)境因素。太陽(yáng)對皮膚病有很大影響，吸煙可能引起肺癌，但人類(lèi)仍然不清楚相關(guān)環(huán)境對帕金森疾病、早老性癡呆癥、ALS以及糖尿病的影響，所以很難在人體上進(jìn)行研究�，F在，科學(xué)家可以在培養器皿中更多地考慮環(huán)境因素，將食物、殺蟲(chóng)劑以及提取物等放入器皿，以了解這些物質(zhì)如何影響細胞�？茖W(xué)家也因此可以在器皿中試驗降低或阻止細胞惡化的藥物，如果成功，科學(xué)家就能借此制造藥物來(lái)降低或阻止疾病惡化。