科學(xué)家提出驚人理論：小小昆蟲(chóng)滅絕了恐龍?

　　據美國媒體6日報道，長(cháng)期以來(lái)，科學(xué)家普遍認為6500萬(wàn)年前的一顆小行星撞擊地球造成了恐龍大滅絕，然而日前，美國俄勒岡州立大學(xué)古生物教授喬治·波爾納卻在新書(shū)《誰(shuí)在咬恐龍?昆蟲(chóng)病菌和白堊紀之死》中提出驚人理論：雖然小行星撞地球給地球帶來(lái)了巨大的生態(tài)災難，然而，恐龍事實(shí)上卻是被帶有病菌的吸血昆蟲(chóng)給滅絕的，也就是說(shuō)，是昆蟲(chóng)引發(fā)的瘟疫造成了恐龍大滅絕。

　　昆蟲(chóng)滅絕了恐龍

　　據報道，這一恐龍滅絕的新理論是由美國俄勒岡州立大學(xué)教授喬治·波爾納和他的妻子羅伯塔共同提出的。波爾納認為，雖然科學(xué)界普遍認為是 6500萬(wàn)年的一顆小行星造成了恐龍的滅絕，但這一理論卻存在不少漏洞，譬如它無(wú)法解釋一個(gè)事實(shí)，那就是恐龍為何是在小行星撞地球很多年后才逐漸滅絕的。

　　波爾納夫婦在新書(shū)中稱(chēng)，只有攜帶致命病菌的昆蟲(chóng)叮咬恐龍后引發(fā)瘟疫，才能解釋為何恐龍是在成千上萬(wàn)年時(shí)間中逐漸緩慢地滅絕的。波爾納說(shuō)：“我們相信，昆蟲(chóng)在恐龍的滅絕中起到了至關(guān)緊要的作用，我們并不是說(shuō)傳染病菌的吸血昆蟲(chóng)是造成恐龍滅絕的惟一原因，其他地質(zhì)和氣候災難也可能扮演了一個(gè)角色，然而，它們都無(wú)法解釋這樣一個(gè)事實(shí)，那就是恐龍是在很長(cháng)很長(cháng)時(shí)間、甚至數百萬(wàn)年時(shí)間中逐漸滅絕的。只有昆蟲(chóng)和疾病才能給出合理的解釋。”

　　琥珀中找到證據

　　波爾納夫婦稱(chēng)，他們是在對保存在琥珀中的一些古代植物和小動(dòng)物遺體進(jìn)行研究后，才得出這一結論的。琥珀堪稱(chēng)是古生物的“水晶棺材”，它能將被它包裹的小生物完整地保存數百、數千萬(wàn)年。

　　波爾納教授說(shuō)：“在白堊紀晚期，昆蟲(chóng)和微生物、疾病傳播有著(zhù)密切的聯(lián)系，我們在一只保存在琥珀中的白堊紀昆蟲(chóng)內臟中，發(fā)現了能夠引發(fā)利什曼原蟲(chóng)的病菌——即使今天這也是一種致命的病菌，它能同時(shí)感染爬行動(dòng)物和人類(lèi)。在另一只白堊紀叮咬昆蟲(chóng)中，我們發(fā)現了能夠引發(fā)瘧疾的有機體，它能感染今天的鳥(niǎo)類(lèi)和蜥蜴。在恐龍的糞便中，我們還發(fā)現了線(xiàn)蟲(chóng)甚至能夠引起痢疾的其他原生動(dòng)物的痕跡。這些腸內寄生蟲(chóng)可以通過(guò)昆蟲(chóng)叮咬大面積地傳播。”

　　小小昆蟲(chóng)威力大

　　波爾納教授稱(chēng)，在白堊紀晚期，地球上的氣候相當溫暖，這一氣候導致攜帶利什曼原蟲(chóng)、瘧疾、腸內寄生蟲(chóng)和其他病菌的吸血昆蟲(chóng)大面積滋生，從而在恐龍群體頻頻引發(fā)瘟疫，造成恐龍數量逐漸減少。

　　波爾納教授說(shuō)：“不同群體的恐龍會(huì )逐漸被滅絕，就像夏威夷發(fā)生鳥(niǎo)類(lèi)瘧疾時(shí)一樣，它殺死了許多當地的蜜旋木雀。不過(guò)在幾百萬(wàn)年的進(jìn)化中，哺乳動(dòng)物、鳥(niǎo)類(lèi)和爬蟲(chóng)都對這些病菌擁有了一些抵抗能力�？墒窃诎讏准o，這些疾病卻是富有攻擊性的新東西，脊椎動(dòng)物對它們沒(méi)有任何天生的免疫性。所以隨著(zhù)瘟疫的擴散，不同地區的恐龍開(kāi)始逐漸滅絕。”

　　波爾納教授還稱(chēng)，昆蟲(chóng)不但造成了恐龍的徹底滅絕，并且還改變了地球的生態(tài)環(huán)境。波爾納說(shuō)：“當恐龍逐漸滅絕時(shí)，它們賴(lài)以生存的食物——譬如蕨類(lèi)植物、蘇鐵類(lèi)植物和其他裸子植物都漸漸被開(kāi)花植物所取代，因為昆蟲(chóng)會(huì )幫助這些開(kāi)花植物授粉，這些植物將會(huì )迅速擴散，遍布地球表面。昆蟲(chóng)在地球生態(tài)學(xué)的變遷中發(fā)揮著(zhù)巨大的作用，它改變了地球的進(jìn)化史，陸地上最大的動(dòng)物恐龍，曾經(jīng)為了生存和它們進(jìn)行過(guò)生死攸關(guān)的宿命斗爭。”