恐龍時(shí)代的懷孕海龜化石被發(fā)現
來(lái)源：網(wǎng)絡(luò )資源 2009-09-04 14:18:25
古生物學(xué)家宣布他們發(fā)現了一只與恐龍同時(shí)代的懷孕海龜化石，距今大約7500萬(wàn)年。此準媽媽海龜在下蛋前幾天意外死亡，其體內還帶有一些成熟的蛋。
來(lái)自加拿大皇家泰瑞爾古生物博物館的科學(xué)家是1999年在加拿大亞伯達省東南部荒地的淤泥溝里發(fā)現此海龜的。之后，在2005年，加拿大卡爾加里大學(xué)的科學(xué)家在同一地區發(fā)現另一只同種類(lèi)的母海龜下了一窩蛋，共26枚。
這周出版的《生物學(xué)快報》雜志對此兩個(gè)標本進(jìn)行了詳細的描述，稱(chēng)它們都屬于已經(jīng)滅絕了的Adocus海龜――一種大型的河龜。
科學(xué)家表示此懷孕海龜是至今發(fā)現的世界首個(gè)古老懷孕海龜，其體腔內還有蛋�？柤永锎髮W(xué)的地球學(xué)家達拉·宰倫尼特斯基說(shuō)：“雖然很少發(fā)現滅絕動(dòng)物的蛋或小寶寶，但發(fā)現母體內有蛋或小寶寶就更少見(jiàn)了。”宰倫尼特斯基還曾首次發(fā)現體內有蛋的恐龍。
科學(xué)家純粹是意外發(fā)現這只已經(jīng)懷孕了的化石海龜。宰倫尼特斯基說(shuō)：“我們知道她懷孕的原因是當我們發(fā)現此化石時(shí)其身體已經(jīng)破裂了，因此有一些蛋殼散落在此化石下面的地上，正是從其體內掉落下來(lái)的。”
此科學(xué)小組初步發(fā)現至少有5枚破碎的蛋在此化石母海龜體內，之后通過(guò)CT掃描揭示此海龜殼內隱藏著(zhù)更多的蛋。經(jīng)測算，此海龜大約有 40厘米長(cháng)，一次可以產(chǎn)大約20枚蛋。在保存完整的情況下，這些蛋將是球形的，直徑大約為4厘米�？茖W(xué)家發(fā)現來(lái)自附近巢穴的那窩海龜蛋具有大致一樣的大小和形狀。而且，這二起海龜蛋還都具有特別厚特別硬的蛋殼，相比之下，現代大多數海龜蛋的殼要么太薄要么太軟。
這種又硬又厚的蛋殼是進(jìn)化的結果，可以保護此海龜蛋不會(huì )干透，也不會(huì )被生活在恐龍時(shí)代的各種食肉動(dòng)物給吃掉。研究人員表示，此懷孕海龜和巢穴標本揭示了現代海龜生殖特征的進(jìn)化歷史。從事此項研究的加拿大皇家泰瑞爾古生物博物館的恐龍古生態(tài)學(xué)館館長(cháng)弗蘭科斯·瑟里恩說(shuō)：“基于這些化石，我們已經(jīng)確定了現代收脖子海龜的祖先就是現今大多數海龜和烏龜的祖先，它們能產(chǎn)下大量的蛋，且具有堅硬的蛋殼。”