當設計生命成為可能 人類(lèi)"長(cháng)命百歲"不是夢(mèng)

1965年，當美國導演斯坦利·庫布里克開(kāi)始拍攝《2001太空漫游》，幻想著(zhù)36年后人類(lèi)飛天的時(shí)候，他也許不會(huì )想到僅僅4年后，人類(lèi)就登上了月球表面。

　　而在我們正在經(jīng)歷的21世紀前20年，按照美國智庫蘭德公司的看法，世界正在經(jīng)歷一場(chǎng)全球技術(shù)革命，生物技術(shù)、納米技術(shù)、材料技術(shù)和信息技術(shù)融合的速度會(huì )越來(lái)越快。

　　當然，人們對未來(lái)的預測，往往在技術(shù)進(jìn)步的速度上偏于樂(lè )觀(guān)，而在社會(huì )組織形式和人文環(huán)境變化上偏于保守。不要說(shuō)像庫布里克這樣展望36年后的未來(lái)，就算是站在1993年預測2004年的世界，又有多少人能想到互聯(lián)網(wǎng)能如此劇烈地改變人類(lèi)的交流和溝通方式呢？

　　由此看來(lái)，在2009年新春關(guān)于11年后世界面貌的預測，也可能只是站在目前的山頭上向著(zhù)地平線(xiàn)、大海和星辰的方向所做的一次眺望。但是，我們相信，《環(huán)球》雜志推出的人類(lèi)社會(huì )發(fā)展趨勢報道“2020預言：人類(lèi)與世界”，仍然會(huì )因為其記錄了當前人類(lèi)的部分思考能力、思維活躍水平和想像力而具有特殊的價(jià)值。

　　科技的發(fā)展已經(jīng)成功延長(cháng)了人類(lèi)的平均壽命，按照澳大利亞科學(xué)家的預測，到2020年，人均壽命超過(guò)100歲的國家很可能會(huì )出現。而在2008年，世界上最長(cháng)壽的國家是日本，其女性平均壽命已經(jīng)達到了86歲。

　　事實(shí)上，近年來(lái)各種重大醫學(xué)突破層出不窮，特別是在基因和干細胞研究領(lǐng)域。在2008年，“組織工程”器官移植、癌癥基因掃描、個(gè)性化人類(lèi)基因圖譜等等新聞已經(jīng)讓我們清晰地看到了生物技術(shù)、納米技術(shù)、材料技術(shù)和信息技術(shù)的融合趨勢。

　　生物芯片

　　記載生命特征

　　隨著(zhù)診斷技術(shù)的進(jìn)步和基因技術(shù)的完善，到2020年，利用生物納米技術(shù)進(jìn)行的迅速的生物鑒定將成為現實(shí)。醫療人員完全可以先給每位患者進(jìn)行全方位的基因檢測和生物學(xué)特征掃描，然后生成一套每個(gè)人獨一無(wú)二的個(gè)人生理特征檔案。

 　　歸功于半導體工業(yè)的突飛猛進(jìn)，到那時(shí)，在一些發(fā)達國家和地區，病歷本可能會(huì )完全消失，患者只需要攜帶一張小小的閃存卡，甚至直接在體內植入一個(gè)生物芯片，便可以將自己所有的病史和生理特征檔案儲存在其中。

　　門(mén)診過(guò)程

　　通過(guò)網(wǎng)絡(luò )實(shí)現

　　繁瑣的掛號和問(wèn)診流程也將大大簡(jiǎn)化，先進(jìn)的遠程自動(dòng)檢測系統的裝備，將使大多數的門(mén)診過(guò)程得以通過(guò)網(wǎng)絡(luò )實(shí)現，人們甚至可以通過(guò)便捷的家用監控設備直接同醫院進(jìn)行連接，并通過(guò)自己獨一無(wú)二的生理信息檔案完成大部分的常規檢測，而無(wú)需親臨醫院。多數致病細菌和病毒能夠在極短的時(shí)間內被檢測出來(lái)，在擁有海量數據的診斷輔助系統的幫助下，醫生能夠在第一時(shí)間給出正確的診斷，并根據病人獨特的生理特征檔案進(jìn)行治療。

　　完全消除藥物的副作用

　　藥物的研發(fā)和使用，也將會(huì )出現長(cháng)足的進(jìn)步。到2020年，大部分藥物的研發(fā)和試驗，可能已經(jīng)可以通過(guò)計算機仿真或是直接在“芯片里”進(jìn)行。在分子識別和納米技術(shù)的幫助下，“智能藥物”也許會(huì )真正地出現，這些藥物可以根據病人體內的環(huán)境，來(lái)判斷哪些是癌變細胞和病原體，哪些是正常的健康的人體組織，從而實(shí)現副作用的最小范圍化，乃至完全消除藥物的副作用。

　　在2020年，許多困擾人類(lèi)已久的疾病，也許會(huì )獲得解決的途徑。即使如艾滋病這樣的疾病不能根治，但到2020年，必然會(huì )有更加有效抑制艾滋病、禽流感等病毒的疫苗或是藥物出現。在另一個(gè)方面，人們極有可能發(fā)現新的疾病種類(lèi)，生存環(huán)境和生活方式的變化，也會(huì )給人類(lèi)健康帶來(lái)新的挑戰。

當設計生命

　　成為可能

　　全新的傳感器、納米新材料和生物材料技術(shù)，將會(huì )給手術(shù)設備和手術(shù)方式帶來(lái)翻天覆地的變化，許多重大外科手術(shù)可以使用較為緩和的方式，甚至無(wú)需開(kāi)刀即可完成。

　　到2020年，“組織工程”技術(shù)將更為普及和廣泛地應用于醫療之中。盡管尚且存在爭議，但2008年，已經(jīng)出現了一例通過(guò)“組織工程”技術(shù)制造“人工器官”并移植成功的案例。相信到2020年，利用活體組織進(jìn)行再培養而形成所需器官的“組織工程”技術(shù)，將會(huì )更加完善。

　　試想一下，使用納米新材料和生物技術(shù)，可以用病人自身的細胞組織來(lái)培養要為其移植的器官，困擾器官移植的免疫排斥、供體來(lái)源等問(wèn)題，將會(huì )得到極大程度的緩解。與此同時(shí)，仿生和功能恢復移植也將成為一個(gè)重要的領(lǐng)域。“智能假肢”、“智能角膜”等將會(huì )有力地幫助殘疾人消除生活障礙。“我的胳膊會(huì )說(shuō)話(huà)”，也許將成為現實(shí)。

　　在遺傳學(xué)領(lǐng)域，就在不久之前，日本科學(xué)家成功地用16年前冷凍的“已故”牛細胞克隆了4頭牛，其中3頭存活。這也就是說(shuō)，到了2020年，人類(lèi)的“重生”也許已經(jīng)可以成為現實(shí)。而遺傳修飾技術(shù)的使用，也可能使得在懷孕前就進(jìn)行植入前基因診斷并排除“不良基因”而誕生的“完美寶寶”越來(lái)越多。這樣的技術(shù)發(fā)展，會(huì )進(jìn)一步持續不斷地進(jìn)行下去，由此產(chǎn)生的倫理、法律等方面的爭議，也會(huì )越來(lái)越多。

　　可以預見(jiàn)的是，到2020年，無(wú)論是我們求醫還是用藥的方式，都將會(huì )有巨大的變化，技術(shù)手段在人類(lèi)健康中所起的作用，也將遠遠超過(guò)現在的水平。有可能到那時(shí)，在某些發(fā)達國家和地區，家庭中會(huì )出現一臺機器，專(zhuān)門(mén)用于完成日常的健康維護，像今天的電視機、電冰箱一樣不可或缺了。

　　人類(lèi)已經(jīng)找到人體長(cháng)壽基因

　　近期，德國基爾大學(xué)醫學(xué)院研究小組在研究中對388位德國百歲老人和731位年輕人的DNA樣本進(jìn)行了對比分析，結果表明FOXO3A基因變異對人類(lèi)長(cháng)壽的作用是非常明顯的。這項研究結果現發(fā)表在本周出版的《美國國家科學(xué)院學(xué)報》期刊上。

　　2008年9月份，由布拉德利·威利克斯領(lǐng)導的一支美國研究小組在《美國國家科學(xué)院學(xué)報》上發(fā)表了一項研究報告，報告指出長(cháng)壽的美籍日本人(95歲以上)體內普遍存在著(zhù)該基因的變異現象�；鶢柎髮W(xué)“長(cháng)壽健康課題組”的科學(xué)領(lǐng)導人阿爾穆特·內貝爾教授稱(chēng)，已排除了相關(guān)的不確定因素，確認FOXO3A基因變異與長(cháng)壽之間的關(guān)聯(lián)性。他們不僅從德國長(cháng)壽人群抽樣中驗證了兩者之間的關(guān)聯(lián)性，在法國巴黎合伙人的研究中也取得了相同的研究結果。因此，他們得出這樣的結論——FOXO3A基因變異可能對于全球范圍內的人群長(cháng)壽因素具有重要的影響。

　　基因變異是壽命學(xué)基因研究最有吸引力的項目，上世紀90年代曾第一次報道過(guò)FOXO3A基因變異在蠕蟲(chóng)和蒼蠅體內關(guān)于衰老過(guò)程的關(guān)聯(lián)性�；鶢柎髮W(xué)分子生物學(xué)醫學(xué)院學(xué)會(huì )研究小組長(cháng)時(shí)間地觀(guān)測分析了這種基因的變異現象對于人體長(cháng)壽的顯著(zhù)影響。