二十一世紀是生命科學(xué)的時(shí)代

　　20世紀是生命科學(xué)迅猛發(fā)展的時(shí)代，尤其是最后20年，它的發(fā)展速度之快更加令人矚目。利用基因技術(shù)培育的轉基因食品已經(jīng)擺上了普通百姓的餐桌;基因方法已經(jīng)開(kāi)始挽救患者的生命;克隆技術(shù)的重大突破，已使動(dòng)物的復制成為可能。人類(lèi)數千年來(lái)的夢(mèng)想正隨著(zhù)生命科學(xué)發(fā)展逐一實(shí)現，隨著(zhù)物理學(xué)世紀讓位于生命科學(xué)世紀，世界還將會(huì )有更多的奇跡出現。

　　可以預計，在發(fā)展和危機并存的21世紀，生命科學(xué)將成為自然科學(xué)的帶頭學(xué)科。分子生物學(xué)將在生命科學(xué)中保持主導地位;細胞生物學(xué)還將作為生命科學(xué)的基礎科學(xué)繼續發(fā)展;腦科學(xué)將代表生命科學(xué)發(fā)展的一個(gè)高峰;基因組計劃、基因工程、細胞工程、酶工程、蛋白質(zhì)工程將帶來(lái)農業(yè)、食品、醫藥和化工等領(lǐng)域的革命，產(chǎn)生難以估量的社會(huì )效益和經(jīng)濟效益。生物技術(shù)的飛速發(fā)展及其廣泛的應用前景，將使生物產(chǎn)業(yè)成為全社會(huì )的產(chǎn)業(yè)支柱。

　　在所有的科研突破中，基因科學(xué)及其在疾病的診斷和治療中的應用給人們帶來(lái)的希望最大�？蒲腥藛T研究工作的關(guān)鍵是弄清楚細胞的運轉機制。始于1990年的繪制人類(lèi)基因組圖譜工程，動(dòng)用了美、歐、亞多國的數百名科學(xué)家，預計耗資30億美元，最終目標是要在2003年之前繪制出人體10萬(wàn)個(gè)基因的圖譜，揭開(kāi)30億個(gè)堿基對的密碼，弄清全部基因的位置、結構和功能。這項工程可以揭開(kāi)有關(guān)人體生長(cháng)、發(fā)育、衰老、患病和死亡的秘密，最終將幫助人類(lèi)攻克諸如癌癥、艾滋病、肝炎、肺結核、阿爾茨海默氏癥等許多疑難病癥。

　　控制蛋白質(zhì)將是科學(xué)家面臨的一個(gè)重要挑戰�？茖W(xué)家希望從蛋白質(zhì)的控制中了解生物學(xué)、生物化學(xué)、生理學(xué)、分子遺傳學(xué)等方面的重要情況。世界最大的實(shí)驗室已聯(lián)合起來(lái)對規范蛋白質(zhì)生產(chǎn)的15萬(wàn)個(gè)標記進(jìn)行編排，預計完成這一工作需要15年時(shí)間和30億美元的投資。這將導致出現新的基因療法和藥物療法。

　　21世紀科學(xué)家將在人體的器宮和組織“重造”及修復方面取得巨大進(jìn)步。在人身上進(jìn)行轉基因動(dòng)物器官移植將成為可能;一些科研小組正在致力于完成人體細胞代謝程序的重新編排，使之具有新的功能;科學(xué)家還打算研制生物—人工器官，即研制能置于抗排異膜內的人體或動(dòng)物的假器官，這種生物—人工器官將取代人造器宮。

　　基因工程將引發(fā)一場(chǎng)新的綠色革命，農業(yè)的生產(chǎn)效率將獲得全面提升。未來(lái)的基因工程作物不但可以在惡劣的環(huán)境里茁壯成長(cháng)，而且還會(huì )含有更高的營(yíng)養成分。未來(lái)的農民也許既可以種糧食，又可以種疫苗，他們還將利用基因工程培育可以生產(chǎn)疫苗、化學(xué)藥品以及可進(jìn)行生物降解的塑料等作物。 　　生物技術(shù)還有可能為計算機領(lǐng)域的研究帶來(lái)突破。目前采用的硅芯片上集成的電子器件數量已逐漸接近極限，因此計算機的計算處理能力也就接近極限。以DNA計算機為首的生物計算機也許將會(huì )成為傳統計算機的理想的終結者。各種生物計算機可徹底實(shí)現現有計算機所無(wú)法真正實(shí)現的模糊推理功能和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )運算功能，是模擬人工智能的一個(gè)突破口。

　　可以預料，生物學(xué)及生物技術(shù)的應用必將對21世紀產(chǎn)生重要的影響，它不僅能促進(jìn)人類(lèi)社會(huì )的文明與進(jìn)步，而且它也會(huì )帶來(lái)一系列環(huán)境問(wèn)題和嚴重的倫理問(wèn)題，因而在各國紛紛加大對生物產(chǎn)業(yè)投入的21世紀，科學(xué)家們還應樹(shù)立起保護自然資源、生物多樣化和人類(lèi)生存系統的責任心，維護人類(lèi)的尊嚴和人類(lèi)生存的基本權利。1999年世界科學(xué)大會(huì )上，來(lái)自世界各國的科學(xué)家通過(guò)了《科學(xué)和利用科學(xué)知識宣言》，制定出科學(xué)與社會(huì )之間訂立的新契約。相信在21世紀，生物技術(shù)必將同其它各領(lǐng)域的科技發(fā)展一道，為人類(lèi)更好的生存作出前所未有的貢獻。