發(fā)現氟的悲壯歷程（2）

　　1872年莫瓦桑當上弗雷米教授的學(xué)生，開(kāi)始在真正的化學(xué)實(shí)驗室工作了。

　　弗雷米教授是當時(shí)研究氟化物的化學(xué)家，莫瓦桑在他的門(mén)下不僅學(xué)到了化學(xué)物質(zhì)一般的變化規律，而且還學(xué)到了有關(guān)氟的化學(xué)知識和研究過(guò)程。他知道早在60年代安培和戴維就已證明，鹽酸和氫酸是兩種不同的化合物。后一種化合物中含有氟，由于這種元素反應能力特別強，甚至和玻璃也能發(fā)生反應，以致人們無(wú)法分離出游離的氟。弗雷米反復做了多種實(shí)驗，都沒(méi)有找到一種與氟不起作用的東西。雖然他知道制單質(zhì)氟這個(gè)課題難著(zhù)了許多化學(xué)家，可是莫瓦桑對氟的研究卻非常感興趣，不但沒(méi)有被困難所嚇倒，反而下定決心要攻克這個(gè)難關(guān)。由于工作的變化，這項研究沒(méi)有及時(shí)進(jìn)行，所以在10年以后，才集中精力開(kāi)展研究。

　　可是莫瓦桑仍然繼續進(jìn)行實(shí)驗，設計在低溫下電解氟化氫。由于干燥的氟化氫不導電，于是往里面加入少量的氟化鉀。他把這個(gè)混合物放在一支U形的鉑管中，然后通電流。在陰極上很快就出現了氫氣泡，但陽(yáng)極上卻沒(méi)有分解出氣體。電解持續近一小時(shí)，分解出來(lái)的都是氫氣，連一點(diǎn)氟的影子也沒(méi)有。莫瓦桑一邊拆卸儀器，一邊苦惱地思索著(zhù)，也許氟根本就不能以游離狀態(tài)存在。當他撥掉U形管陽(yáng)極一端的塞子時(shí)，驚奇地發(fā)現塞子上覆蓋著(zhù)一層白色粉末狀的物質(zhì)�？刹皇敲�，原子塞子被腐蝕了！氟到底還是分解出來(lái)了，不過(guò)和玻璃發(fā)生了反應。這一發(fā)現使莫瓦桑受到了極大的鼓舞。他想，如果把裝置上的玻璃零件都換成不能與氟發(fā)生反應的材料，那就可以制得單體的氟了。熒石不與氟起作用，用它來(lái)試試吧，于是把熒石制成試驗用的器皿。莫瓦桑把盛有液體氫和氟化鉀的混合物的Ｕ形鉑管浸入制冷劑中，以鉑銥合金作電極，用熒石制的螺旋帽蓋緊管口，管外用氯化甲烷作冷凍劑，使溫度控制在－23℃，進(jìn)行電解。終于在1886年第一次制得單質(zhì)氟。莫瓦桑的成就經(jīng)過(guò)著(zhù)名化學(xué)家的審查，認為是無(wú)可爭論的。為了表彰他在制氟方面所作的突出貢獻，法國科學(xué)院發(fā)給他一萬(wàn)法郎的拉·卡澤獎金。20年以后，又因他研究氟的制備和氟的化合物上的顯著(zhù)成就，而獲得了1906年的諾貝爾化學(xué)獎。