如何感受2008年額外增加的一秒

　據美國太空網(wǎng)報道，2009年新年到來(lái)時(shí)，新年鐘聲注定要遲到一秒鐘。根據國際計時(shí)管理機構的規定，2008年最后一天將多出一秒鐘，如此一來(lái)，你也會(huì )多出來(lái)一秒鐘去慶祝新年的到來(lái)。這是一個(gè)很有意思的時(shí)刻，有沒(méi)有辦法去真切地感受這多加的一秒鐘呢？
　　
　　新年“遲到”一秒
　　
　　2008年增加一秒，是為了使基于地球自轉的天文時(shí)間與原子時(shí)間保持同步。根據一項國際性協(xié)議，為使官方原子鐘與不規律、且逐步變慢的地球自轉保持同步，世界各地的計時(shí)機構宣布，在2008年向2009年過(guò)渡時(shí)插入閏秒。據國際計時(shí)管理機構——國際地球自轉與參考系統服務(wù)機構介紹，多出的一秒將加在全世界通用的標準時(shí)間格林威治時(shí)間(GMT)——從技術(shù)角度講協(xié)調世界時(shí)(UTC)更為精確——2008年12月31日23點(diǎn)59分59秒和2009年1月1日0點(diǎn)之間，也就是說(shuō)，2009年要“遲到”一秒。
　　
　　那一天將是自這一做法1972年被采用以來(lái)，第24次增加閏秒，也是三年來(lái)的第一次。在世界范圍內，為滿(mǎn)足領(lǐng)航員、通訊機構和科學(xué)團體的要求，全球50家國家實(shí)驗室的約200臺原子鐘將會(huì )調整至與格林尼治當地時(shí)間午夜0時(shí)相應的當地時(shí)間。在2009年新年夜，美國海軍天文觀(guān)測臺的主時(shí)鐘將在美國東部時(shí)間6點(diǎn)59分60秒或格林尼治標準時(shí)間23點(diǎn)59分60秒進(jìn)行調整。
　　
　　多出的一秒是為了讓世界各地的鐘表在時(shí)間上與地球自轉保持同步。以地球自轉計算的時(shí)間與原子鐘計算的時(shí)間并不統一。今天的原子鐘誤差不足2億年1秒鐘。不過(guò)，出于各種各樣的原因，如充滿(mǎn)熔巖的地核晃動(dòng)，海洋翻滾，極地冰雪融化以及太陽(yáng)和月球引力的影響，我們地球自轉速率變得不規律起來(lái)，平均起來(lái)，以每天約2毫秒的速度慢于原子時(shí)間�，F在更是落后官方計時(shí)鐘大約十分之六秒鐘。
　　
　　鑒于這種差異，原子鐘不能與地球自轉保持同步，必須定期進(jìn)行調整。由于原子鐘是所有計時(shí)裝置時(shí)間的標桿，因此，必須要時(shí)不時(shí)地增加閏秒以彌補這種時(shí)間差。多出的一秒將增加在格林威治時(shí)間2008年12月31日23點(diǎn)59分59秒和2009年1月1日0點(diǎn)之間，這將使地球比原子鐘快十分之四秒鐘左右，令其稍微提前于2009年新年鐘聲。
　　
　　感受“多加的一秒”
　　
　　現今，許多零售商在推銷(xiāo)無(wú)線(xiàn)電時(shí)將其時(shí)鐘說(shuō)成是“原子鐘”，盡管這些時(shí)鐘接收的無(wú)線(xiàn)電信號通常來(lái)自于真正的原子鐘，但它們本身并不是原子鐘。普通無(wú)線(xiàn)電“原子鐘”想要達到真正原子鐘的作用，需要放置在一個(gè)大氣路徑(atmosphericpath)離發(fā)射器相對暢通無(wú)阻的位置，每天對其調整一次，以保持同步性，同時(shí)還需要理想的大氣條件才能接收報時(shí)信號。
　　
　　如果你有這樣的裝置，你可以在格林尼治時(shí)間2009年1月1日0點(diǎn)(即美國東部時(shí)間12月31日晚7點(diǎn))前看一下表。美國東部時(shí)間晚上6:59前的最后一分鐘將有61秒。2005年增加閏秒的時(shí)候，有人曾在6:59分即將走完時(shí)看了他們的手表。就在6:59的最后一秒走完時(shí)，數字“59”不是像以往那樣閃一下，而是兩下！如果你沒(méi)有無(wú)線(xiàn)電時(shí)鐘，你可以登錄網(wǎng)站nist.time.gov/，在電腦上顯示準確的美國標準時(shí)間。
　　
　　另外，你可以將無(wú)線(xiàn)電調至短波報時(shí)信號(shortwavetimesignal)接收站，聆聽(tīng)閏秒的響鈴聲。如果你想親耳聽(tīng)到“多出那一聲的嘀嗒”，那么在北美地區，可以將無(wú)線(xiàn)電調至美國科羅拉多州柯林斯堡附近的WWV信號接收站，調頻為2.5兆赫、5兆赫、10兆赫、15兆赫和20兆赫，或是加拿大渥太華CHU站，調頻為3330千赫、7335千赫和14670千赫。你可以在這個(gè)網(wǎng)站上找到世界其他地區的短波報時(shí)信號接收站列表。
　　
　　如何自制秒擺
　　
　　如果遇到接收信號差的問(wèn)題，你可以嘗試將一個(gè)砝碼掛在一根長(cháng)度為39.1英寸(約合99.3厘米)的細繩上，自制一個(gè)秒擺。預先校正繩子的長(cháng)度，直至繩子的擺動(dòng)與報時(shí)信號嘀嗒聲達到精確一致。如果在格林尼治標準時(shí)間2008年最后一秒到來(lái)前，表示每一分鐘開(kāi)始的嗶嗶聲在細繩最左側響起，那么在此之后我們將在細繩最右側聽(tīng)到嗶嗶聲。盡管搖動(dòng)的幅度會(huì )穩步減緩，但這并不會(huì )影響自由擺的振蕩期。
　　
　　在北美，2008年向2009年過(guò)渡以前，閏秒將已經(jīng)加到世界各國的時(shí)間表中。不過(guò)，1972年在首次實(shí)行閏秒機制時(shí)，曾引發(fā)了不小的混亂。當天，美國紐約海登天文館的一位天文學(xué)家接到負責時(shí)代廣場(chǎng)水晶球降落儀式的工程師電話(huà)。那時(shí)，工作人員會(huì )通過(guò)繩索和滑輪，將水晶球緩緩放下來(lái)，歡慶新年的到來(lái)。
　　
　　據報道，那位工程師說(shuō)：“這種改動(dòng)會(huì )影響我的工作。所以，我要確保不會(huì )提前一秒鐘將球拋下去。”不管你如何利用這多出來(lái)的一秒鐘，一定要謹記一個(gè)無(wú)可爭辯的事實(shí)：無(wú)論什么時(shí)候注意到表上的時(shí)間，你要知道，現在已比過(guò)去晚了一瞬間。