數學(xué)之父——塞樂(lè )斯

　　塞樂(lè )斯生于公元前624年，是古希臘第一位聞名世界的大數學(xué)家。他原是一位很精明的商人，靠賣(mài)橄欖油積累了相當財富后，塞樂(lè )斯便專(zhuān)心從事科學(xué)研究和旅行。他勤奮好學(xué)，同時(shí)又不迷信古人，勇于探索，勇于創(chuàng )造，積極思考問(wèn)題。他的家鄉離埃及不太遠，所以他常去埃及旅行。在那里，塞樂(lè )斯認識了古埃及人在幾千年間積累的豐富數學(xué)知識。他游歷埃及時(shí)，曾用一種巧妙的方法算出了金字塔的高度，使古埃及國王阿美西斯欽羨不已。

　　塞樂(lè )斯的方法既巧妙又簡(jiǎn)單：選一個(gè)天氣晴朗的日子，在金字塔邊豎立一根小木棍，然后觀(guān)察木棍陰影的長(cháng)度變化，等到陰影長(cháng)度恰好等于木棍長(cháng)度時(shí)，趕緊測量金字塔影的長(cháng)度，因為在這一時(shí)刻，金字塔的高度也恰好與塔影長(cháng)度相等。也有人說(shuō)，塞樂(lè )斯是利用棍影與塔影長(cháng)度的比等于棍高與塔高的比算出金字塔高度的。如果是這樣的話(huà)，就要用到三角形對應邊成比例這個(gè)數學(xué)定理。塞樂(lè )斯自夸，說(shuō)是他把這種方法教給了古埃及人但事實(shí)可能正好相反，應該是埃及人早就知道了類(lèi)似的方法，但他們只滿(mǎn)足于知道怎樣去計算，卻沒(méi)有思考為什么這樣算就能得到正確的答案。

　　在塞樂(lè )斯以前，人們在認識大自然時(shí)，只滿(mǎn)足于對各類(lèi)事物提出怎么樣的解釋?zhuān)�而塞�?lè )斯的偉大之處，在于他不僅能作出怎么樣的解釋?zhuān)�而且還加上了為什么的科學(xué)問(wèn)號。古代東方人民積累的數學(xué)知識，王要是一些由經(jīng)驗中總結出來(lái)的計算公式。塞樂(lè )斯認為，這樣得到的計算公式，用在某個(gè)問(wèn)題里可能是正確的，用在另一個(gè)問(wèn)題里就不一定正確了，只有從理論上證明它們是普遍正確的以后，才能廣泛地運用它們去解決實(shí)際問(wèn)題。在人類(lèi)文化發(fā)展的初期，塞樂(lè )斯自覺(jué)地提出這樣的觀(guān)點(diǎn)，是難能可貴的。它賦予數學(xué)以特殊的科學(xué)意義，是數學(xué)發(fā)展史上一個(gè)巨大的飛躍。所以塞樂(lè )斯素有數學(xué)之父的尊稱(chēng)，原因就在這里。塞樂(lè )斯最先證明了如下的定理:

　　1.圓被任一直徑二等分。

　　2.等腰三角形的兩底角相等。

　　3.兩條直線(xiàn)相交，對頂角相等。

　　4.半圓的內接三角形，一定是直角三角形。

　　5.如果兩個(gè)三角形有一條邊以及這條邊上的兩個(gè)角對應相等，那么這兩個(gè)三角形全等。

　　這個(gè)定理也是塞樂(lè )斯最先發(fā)現并最先證明的，后人常稱(chēng)之為塞樂(lè )斯定理。相傳塞樂(lè )斯證明這個(gè)定理后非常高興，宰了一頭公牛供奉神靈。后來(lái)，他還用這個(gè)定理算出了海上的船與陸地的距離。

　　塞樂(lè )斯對古希臘的哲學(xué)和天文學(xué)，也作出過(guò)開(kāi)拓性的貢獻。歷史學(xué)家肯定地說(shuō)，塞樂(lè )斯應當算是第一位天文學(xué)家，他經(jīng)常仰臥觀(guān)察天上星座，探窺宇宙奧秘，他的女仆常戲稱(chēng)，塞樂(lè )斯想知道遙遠的天空，卻忽略了眼前的美色。數學(xué)史家Herodotus層考據得知Hals戰后之時(shí)白天突然變成夜晚（其實(shí)是日蝕），而在此戰之前塞樂(lè )斯曾對Delians預言此事。

　　塞樂(lè )斯的墓碑上列有這樣一段題辭："這位天文學(xué)家之王的墳墓多少小了一點(diǎn)，但他在星辰領(lǐng)域中的光榮是頗為偉大的。"