石蕊試液和石蕊試紙的新生

　　今天，許多人都知道，要測定一種溶液的酸堿性并不難，只要用測試液或試紙測一測就行。但也許你并不知道，這個(gè)方法是英國著(zhù)名化學(xué)家羅伯特·波義耳在偶然中發(fā)現的。

　　波義耳（1627年～1691年）多才多藝，興趣泛，除了物理、化學(xué)以外，他還涉獵哲學(xué)、醫學(xué)生理學(xué)、植物學(xué)等科學(xué)領(lǐng)域。工作之余，他的最大嗜好就是養花。在他父親去世以后，他用父親留下的錢(qián)建立了一個(gè)實(shí)驗室。又在實(shí)驗室旁邊修了一個(gè)花園。對波義耳來(lái)說(shuō)，倘佯于花海之中，思考科學(xué)問(wèn)題，探索自然之謎，是他人生最大的樂(lè )趣。由于他的愛(ài)花，便產(chǎn)生了他與紫羅蘭的故事。

　　那是一個(gè)普通的日子，一位花匠走過(guò)波義耳的書(shū)房，將一籃深紫色的紫羅蘭擺再屋角里。波義耳隨手拿了一束花走過(guò)實(shí)驗室。實(shí)驗室里，他的助手正在吃力地舉著(zhù)盛滿(mǎn)鹽酸的大罐子準備往外側。波義耳順手把紫羅蘭放到桌子上，騰出手給助手幫忙。濃鹽酸淡黃色的氣體沿著(zhù)瓶體溢出口外。向桌面四處彌漫。紫羅蘭在酸霧中微微冒煙。波義耳怕花受蝕，趕緊把紫羅蘭浸到盛滿(mǎn)清水的大燒杯里。過(guò)了一會(huì )兒，奇妙的事情發(fā)生了，只見(jiàn)艷麗的紫羅蘭變成了紅色，這一現象引起了彼義耳的極大興趣。

　　他像哥倫布發(fā)現新大陸一樣，喜出望外地跑到自己的書(shū)房，抓起陳設在書(shū)房里的所有鮮花，火速跑回實(shí)驗室。盡管波義耳非常喜愛(ài)鮮花，但為了進(jìn)一步探明這一奇妙的現象，他忍痛割?lèi)?ài)，和助手一起把硫酸、硝酸等各種酸分別倒入一個(gè)燒瓶，再加水稀釋?zhuān)�然后把一朵朵鮮花依次放人每個(gè)燒瓶中。

　　結果，每朵深紫色的花都發(fā)生了這樣的變化：先是架上一層淡紅色，一會(huì )兒就全變成了紅色。波義耳由此得出這樣的結論：所有的酸都能使紫色的花變紅；反之，可用紫色的花來(lái)判斷某種液體是否屬于酸性。

　　這時(shí)，波義耳又想到，城是否也能使紫色的花變紅呢？波義耳接著(zhù)進(jìn)行實(shí)驗。他搜集了各種樹(shù)木、花草的果實(shí)。枝葉、根。用水和酒精分別浸制。然后，把沒(méi)液滴進(jìn)酸或堿中。他發(fā)現。許多植物的浸液都改變了顏色。最有意思的是石蕊，酸能使它的紫色浸液變紅，堿又可以使它變藍。于是，波義耳利用這個(gè)原理；將紙放入石蕊溶液浸透，取出后晾干，制成石德試紙，用以簡(jiǎn)便地測定溶液的酸堿性�；瘜W(xué)實(shí)驗中的指示劑就這樣誕生了。

　　波義耳的這項重大發(fā)明是在1646年前后做出的，它的生命力是如此長(cháng)久，直到幾百年后的今天，石蕊試液和試紙仍在廣泛地應用著(zhù)。