大科學(xué)家們在科學(xué)研究活動(dòng)中的大失誤

大科學(xué)家們在科學(xué)研究活動(dòng)中的大失誤

　　世界上不少大科學(xué)家，在探索性的科學(xué)研究活動(dòng)中都有過(guò)重大的失誤。

　　牛頓科學(xué)探索的中止

　　牛頓雖然在科學(xué)探索領(lǐng)域里成果豐碩，但在他從事科學(xué)探索的漫長(cháng)歲月里，經(jīng)濟收入卻一直很不寬裕。1692年，50歲的牛頓被富裕的物質(zhì)生活所吸引，決定拋棄科學(xué)探索的艱辛生活，尋找一個(gè)能夠帶來(lái)更多經(jīng)濟收入的職位。消息傳出，人們紛紛為牛頓推薦去處。開(kāi)始有人推薦他去擔任倫敦查特蒙斯公立學(xué)校校長(cháng)，但當牛頓問(wèn)清這個(gè)職位的月薪不夠高時(shí)，便辭掉了這個(gè)職位。1696年，好心的哈利發(fā)克斯爵士推薦牛頓去當英國皇家造幣廠(chǎng)督辦，這個(gè)職位的年薪可觀(guān)，牛頓欣然同意遷居倫敦，當上了皇家造幣廠(chǎng)的督辦。

　　牛頓走馬上任后毫不停歇，把他那偉大的頭腦從此轉到了鑄造貨幣之上。在財政部花園后面，牛頓派人建起了10座大熔爐，先是一爐爐地把舊幣熔化掉，然后把熔化后的貴金屬運送到倫敦塔，在那里重新鑄成貨幣。牛頓就這樣投身于熔舊鑄新工作，一晃到了1699年，才告結束。牛頓的熱情工作受到了皇家的贊許，因而被皇家授予終生“造幣廠(chǎng)廠(chǎng)長(cháng)”職銜。造幣廠(chǎng)廠(chǎng)長(cháng)這個(gè)職銜給牛頓帶來(lái)了豐碩的薪俸，他每年可以得到一筆多達2000英鎊的可觀(guān)經(jīng)濟收入。我們說(shuō)這筆收入可觀(guān)，是因為當時(shí)建立格林尼治天文臺，即所謂弗拉姆斯蒂德大廈，才花去500英鎊的資金。

　　牛頓把整個(gè)身心都投入到了貨幣鑄造之中，因而整日為此奔忙，使得他無(wú)法繼續擔任劍橋大學(xué)的教學(xué)和科研工作，不得不于1701年辭去了劍橋大學(xué)教授職務(wù)，退出了三一學(xué)院。這樣，就使得牛頓后半生生活發(fā)生了巨變：即從清貧之境變成了富裕之境，與此同時(shí)也使他從一個(gè)在劍橋大學(xué)過(guò)著(zhù)相當寧靜隱居生活的學(xué)者，一舉變成了一個(gè)在倫敦官場(chǎng)上頗有影響的人物，同英國皇室結成了日益密切的聯(lián)系。牛頓生活事業(yè)的這一急劇變化，當然成了當時(shí)人們的笑談。在一出話(huà)劇中，一個(gè)逗人發(fā)笑的丑角說(shuō)：“牛頓嗎?唉——我是聽(tīng)過(guò)伊薩克先生的名字的——誰(shuí)都知道伊薩克先生的大名。偉大嘛，鑄幣大臣!”牛頓的全名叫做伊薩克·牛頓。

　　生活道路的如此巨變，導致了牛頓科學(xué)探索道路的閉塞，使其科學(xué)探索工作徹底中止了下來(lái)。

　　高斯的話(huà)柄

　　高斯雖然被譽(yù)為18世紀是偉大的數學(xué)家，贏(yíng)得了同代人的廣泛尊敬，但與此同時(shí)他也給同代和后代人留下了不可避開(kāi)的話(huà)柄。即他雖然在1824年以前，已經(jīng)獨立地得到了非歐幾何學(xué)的令人滿(mǎn)意結果，但由于康德的唯心主義空間觀(guān)念占據著(zhù)統治地位，高斯沒(méi)有勇氣去突破它，因而一直沒(méi)有把研究結果發(fā)表出來(lái)，造成了他的一大失誤�？档抡f(shuō)，空間觀(guān)念是天賦的，人生下就有空間觀(guān)念，這種空間就是歐幾里德空間，它是惟一的空間�？档抡f(shuō)的歐幾里德空間觀(guān)念在當時(shí)占據著(zhù)統治地位，人們都相信它，認為不可突破。高斯發(fā)現在非歐幾何學(xué)則突破了這一傳統的空間觀(guān)念，所以高斯害怕他的非歐幾何學(xué)與傳統空間觀(guān)念相違背，引起不理解者的反對，因此這一研究成果到他死后才被人們披露出來(lái)。

　　高斯不僅沒(méi)有勇氣發(fā)表已經(jīng)取得的非歐幾何學(xué)研究成果，而且在別的數學(xué)家得出這一成果之時(shí)，他也不敢拿出勇氣進(jìn)行公開(kāi)支持。1826年，俄國數學(xué)家羅巴切夫斯基在喀山大學(xué)物理學(xué)會(huì )議上，宣布他創(chuàng )立了非歐幾何。此后，他又連續發(fā)表了一系列非歐幾何學(xué)著(zhù)作。羅巴切夫斯基的非歐幾何學(xué)動(dòng)搖了舊的傳統空間觀(guān)念，因而引起了教廷的反對，主教宣布他的學(xué)說(shuō)是邪說(shuō)，更有人用匿名信在反對雜志上嘲笑、謾罵、侮辱羅巴切夫斯基，甚至宣布他是瘋子，最好的態(tài)度也不過(guò)是“對一個(gè)錯誤的怪人的寬容的惋惜態(tài)度”。高斯是了解羅巴切夫斯基非歐幾何學(xué)正確的人，而且這時(shí)他已大名鼎鼎，完全有能力站出來(lái)為新生的非歐幾何學(xué)進(jìn)行辯護，但羅巴切夫斯基的遭遇正是高斯先前估計到的，也正是他不敢發(fā)表自己的非歐幾何學(xué)結論的“怕處”所在。因此，他沒(méi)有敢于站出來(lái)為之辯護，只在私人通信里說(shuō)到自己對羅巴切夫斯基的欽佩。

　　一代數學(xué)巨匠高斯，因為缺乏與舊的傳統觀(guān)念斗爭的勇氣，不僅一時(shí)淹滅了自己也淹滅了他人的非歐幾何學(xué)研究成果，給人們留下了奪不去的話(huà)柄。

　　愛(ài)因斯坦的否定

　　愛(ài)因斯坦一生科研成果卓著(zhù)，其中最卓著(zhù)的是他創(chuàng )立了相對論，并發(fā)展了普朗克提出的量子假說(shuō)。

　　然而，令人遺憾的是愛(ài)因斯坦雖然在量子力學(xué)初創(chuàng )階段，成為第一位率先站出來(lái)支持并予以發(fā)展的大科學(xué)家，但其后不久，他對待量子力學(xué)的思想卻倒退僵化起來(lái)。結果使眾多科學(xué)家在他對量子力學(xué)成功探索引導下，紛紛投身量子力學(xué)探索并取得了一系列新的成就之時(shí)，他卻從1925年開(kāi)始走上自己的反面，成為量子力學(xué)的頑固反對者。這一年，德國物理學(xué)家海森堡在繼愛(ài)因斯坦之后眾多科學(xué)家探索量子力學(xué)的成就的基礎上，找到了反映量子波粒二象性事實(shí)的“測不準原理”。這一原理就是對于微觀(guān)粒子來(lái)說(shuō)。要想精確地測定其位置，就無(wú)法精確地測定其速度；反過(guò)來(lái)，要想精確地測定其速度，就無(wú)法精確地測定其位置。這一原理為人們后來(lái)認識微觀(guān)粒子提供了重要的理論依據�？墒菒�(ài)因斯坦對這一原理卻給予了否定，說(shuō)量子力學(xué)沒(méi)有理論做依據，只是偶然的假說(shuō)，“不完整”．就像上帝同世人擲骰子似的，而“上帝是不同世人擲骰子的”；他決不拋棄“可見(jiàn)的”因果關(guān)系而去接受可能性。他不僅口頭上這樣對量子理論進(jìn)行批駁，而且在行動(dòng)上也停止了對量子理論的研究，把精力完全轉移到了相對論研究上，結果使他從此再也沒(méi)有獲得量子力學(xué)研究成果。

　　思想僵化，就這樣給愛(ài)因斯坦造成了令人遺憾萬(wàn)分的倒退和失誤，許多人當時(shí)都認為“這是一個(gè)悲劇——因為他從此在孤獨中摸索前進(jìn)，而我們則失去了一位領(lǐng)袖和旗手”。大科學(xué)家愛(ài)因斯坦這令人痛心的失誤。對我們是多么珍貴的啟示啊!

　　門(mén)捷列夫的黑點(diǎn)

　　門(mén)捷列夫的元素周期律是化學(xué)領(lǐng)域里的一項革命性發(fā)現。以后：門(mén)捷列夫也曾想進(jìn)一步弄清元素的性質(zhì)隨原子量增加呈周期性變化的原因，但是由于他的思想未能從元素不能轉化、原子不可分割等形而上學(xué)傳統觀(guān)念的束縛中解脫出來(lái)，因而到19世紀末人們發(fā)現了放射性元素和電子的存在，為揭開(kāi)原子從量變到質(zhì)變內幕提供了新的實(shí)驗依據之時(shí)，他不僅不能利用這些新的科學(xué)實(shí)驗成果進(jìn)一步發(fā)展他的周期律學(xué)說(shuō)，相反，卻極力否認原子的復雜性和電子的客觀(guān)存在，竭盡全力去進(jìn)行反對。他說(shuō)，承認電子存在不但“沒(méi)有多大用處”，“反而只會(huì )使事情復雜化”，“絲毫不能澄清事實(shí)”。放射性的發(fā)現明明表明元素是可以轉化的，他卻說(shuō)“我們應當不再相信我們已知的單質(zhì)的復雜性”，“應當消除任何相信我們已知單質(zhì)復雜性的痕跡。”并宣布：“關(guān)于元素不能轉化的概念特別重要”，“是整個(gè)世界觀(guān)的基礎”。

　　然而化學(xué)家們正是在19世紀末放射性和電子等一系列偉大發(fā)現的基礎上，一步步揭示出了元素周期律的本質(zhì)，揚棄了門(mén)捷列夫的原子不可分和元素不可轉化的陳舊觀(guān)念，根據門(mén)捷列夫元素周期律的合理內核，制定出了新的元素周期律。在門(mén)捷列夫元素周期律基礎上誕生的元素周期律新理論，比門(mén)捷列夫的理論更具有真理性。它揭示了元素在周期表中的排列順序是按原子中的質(zhì)子數排列的。隨著(zhù)原子序數的增加，原子的質(zhì)子數增加，這時(shí)一般地說(shuō)中子數也增加。質(zhì)子數和中子數總合起來(lái)表現為原子量的增加。但實(shí)踐證明，并不是有多少種元素就有多少種原子。一種元素中有含中子數多的同位素，也有含中子數少的同位素。元素的原予量是同位素的平均數。這里的所謂質(zhì)子數，就是原子核外圍的電子數，也就是原子核的電荷數，即原子序數，從而，解決了門(mén)捷列夫解決不了的問(wèn)題。但這些探索元素周期律后來(lái)獲得的成果，都被門(mén)捷列夫在反對放射性發(fā)現和電子存在中喪失了。

　　僵化思想，就這樣使大化學(xué)家門(mén)捷列夫在探索元素周期律奧秘的前進(jìn)道路上走向了倒退，喪失了應該根據新的科學(xué)實(shí)驗成果發(fā)展元素周期律的良機，為我們留下了珍貴的啟示。