古代日本人到唐朝“留學(xué)”的歷史之謎

　　[摘要]：日本政府對派遣遣唐使極為重視。所有使團人員均由精挑細選而出，凡入選使團者一概予以晉級，并賞賜衣物。政府還對留學(xué)生給予優(yōu)厚待遇，一般的船員免除徭役，使團官員予以一定程度的資助，希望他們學(xué)有成就，回國效力……

　　今天，“出國留學(xué)”已成為國人談?wù)摰囊粋�(gè)熱門(mén)話(huà)題，而距今1000多年前，“大唐朝”卻常常要迎接大批的來(lái)自周邊各國的“留學(xué)”人員，尤其是地理位置優(yōu)越的日本使節和商人。

　　公元618年，唐朝取代隋朝。日本人憑借地理位置優(yōu)勢，絡(luò )繹不絕地前往唐朝，天皇政府正式派出的“遣唐使”數目也大大增加，達到了空前頻繁的程度。唐太宗李世民在公元630年剛剛即位那一年，以犬上御田秋為首的日本第一次遣唐使到達長(cháng)安。從此，日本連續不斷地派遣遣唐使。從公元630～894年的200余年間，日本政府共向唐朝派出19次遣唐使，其中有兩次受阻而未成行，有1次是為了迎接前次遣唐使回國，有3次為護送唐朝使節回國，所以，實(shí)際算來(lái)日本正式委派并到達唐朝的遣唐使應為13次。即使這樣，也可看出日本遣唐使的頻繁，那么，日本為什么要向唐朝派遣這些人員呢?

　　中國古代經(jīng)濟文化在唐朝發(fā)展到了空前鼎盛時(shí)期，南洋、中亞、波斯、印度、拜占廷、阿拉伯各地大小國家紛紛派遣使節和商人前往唐朝學(xué)習唐朝的先進(jìn)文化，經(jīng)營(yíng)中國的絲綢、瓷器及各種工藝產(chǎn)品。

　　相比之下更有地理優(yōu)勢和進(jìn)取精神的日本人更不會(huì )落后，為了學(xué)習中國的治國經(jīng)驗和文化制度，天皇政府才派大批使臣、學(xué)者到中國參觀(guān)學(xué)習，在日本史書(shū)上遣唐使又稱(chēng)“西海使”或“入唐使”。遣唐使團初期規模較小，通常每次僅有一兩艘航船，每艘航船大約載120人左右，后來(lái)使團的規模逐漸擴大，每次使用4艘航船，團員多達500余人。因為遣唐使團通常都是4艘航船一起拔錨起航，又一起揚帆歸來(lái)，所以日本的文學(xué)作品往往把遣唐使稱(chēng)為“四舶”。遣唐使團由政府使官、學(xué)習訪(fǎng)問(wèn)人員和航海工作人員組成。

　　日本政府對派遣遣唐使極為重視。所有使團人員均由精挑細選而出，凡入選使團者一概予以晉級，并賞賜衣物。政府還對留學(xué)生給予優(yōu)厚待遇，一般的船員免除徭役，使團官員予以一定程度的資助，希望他們學(xué)有成就，回國效力。在使團起航前夕，要舉行隆重的“拜朝”典禮謁拜天皇，天皇向正副使節賜予“使節刀”，接下來(lái)舉行餞別宴會(huì )，甚至有時(shí)會(huì )專(zhuān)門(mén)準備唐朝筵席。

　　日本遣唐使極大地促進(jìn)了中日之間的經(jīng)濟文化交流，但當時(shí)經(jīng)濟文化主要是唐朝流向日本。唐朝的工藝美術(shù)、生產(chǎn)技術(shù)、文史哲學(xué)、天文數學(xué)、建筑學(xué)、醫藥學(xué)、衣冠器物、典章制度等都陸續傳到了日本，近幾年來(lái)還曾在日本發(fā)現數萬(wàn)枚“開(kāi)元通寶”。日本受中國文化影響很深，至今，日本民俗風(fēng)情和生活習慣中仍然保留著(zhù)濃厚的中國古代文化痕跡。

　　值得注意的是，日本遣唐使到中國的目的僅僅是為經(jīng)濟文化交流和“學(xué)習”嗎?日本對中國的野心由來(lái)已久，有人認為日本對中國窺探就是從遣唐使時(shí)開(kāi)始的；還有人認為遣唐使與元、明時(shí)期的倭寇有聯(lián)系，因為當時(shí)限于本國實(shí)力和懼怕唐朝國力而由“寇”轉為“使”，冠冕堂皇地出入中國，也許這些人是無(wú)中生有，也許確有依據。