南開(kāi)大學(xué)教授周其林：以化學(xué)“催化”育人之美

　　化學(xué)之美，嚴謹之美、創(chuàng )造之美。

　　幾百年來(lái)，通過(guò)化學(xué)，人們認識了物質(zhì)的組成、性質(zhì)、結構與變化規律。

　　今天，還有更多的化學(xué)家，為了更廣袤的未知，為了讓世界更好，從未停下探索的腳步。

　　周其林，正是其中的一員。

　　上世紀70年代，作為恢復高考的第二批大學(xué)生，周其林踏入化學(xué)世界的大門(mén)，40年來(lái)，初心不改，在化學(xué)領(lǐng)域里躬耕不輟，如今，更是以化學(xué)“催化”育人之美，鼓勵更多的青年學(xué)子愛(ài)上化學(xué)，進(jìn)而打開(kāi)創(chuàng )造世界的大門(mén)。

　　為 學(xué)

　　“在大學(xué)里主要學(xué)什么？學(xué)習知識固然重要，更重要的是培養獨立思考的能力和科學(xué)精神。”9月4日，南開(kāi)大學(xué)2018級新生開(kāi)學(xué)典禮上，作為教師代表，周其林寄語(yǔ)全體新生。

　　這樣要求學(xué)生，周其林也這樣要求自己。

　　1977年，高考制度恢復，當時(shí)的周其林是南京農村的一名普通回鄉知青，耕田、除草、收割是他每天生活的全部。得知恢復高考的消息，他重新拾起荒廢已久的學(xué)業(yè)，第二年，21歲的他成為蘭州大學(xué)化學(xué)系的一名學(xué)生。

　　從農田到課桌，學(xué)習機會(huì )來(lái)之不易，周其林抓緊一切時(shí)間學(xué)習，臨近畢業(yè)，便已明確未來(lái)的人生方向——從事有機化學(xué)的基礎研究。

　　此后的十幾年，周其林在中科院上海有機化學(xué)研究所獲得博士學(xué)位，并先后赴德國、瑞士、美國從事博士后研究。1999年，受聘教育部“長(cháng)江學(xué)者特聘教授”一職，周其林到南開(kāi)大學(xué)任教。自此，這所高等學(xué)府嚴謹的學(xué)風(fēng)、厚重的文化，為周其林提供了最佳的科研環(huán)境。

　　周其林所帶領(lǐng)的課題組主要從事金屬催化的有機合成反應、不對稱(chēng)催化、手性藥物合成等研究。創(chuàng )造和發(fā)展精準、高效的合成方法與技術(shù)是當前合成化學(xué)研究的前沿領(lǐng)域。因具有高效、原子經(jīng)濟性的特點(diǎn)，不對稱(chēng)催化已成為合成化學(xué)關(guān)注的焦點(diǎn)，并為社會(huì )創(chuàng )造了豐富多彩的手性物質(zhì)。手性催化劑是不對稱(chēng)催化的關(guān)鍵，它決定了反應的效率和選擇性。在過(guò)去的研究中，雖然已出現許多手性催化劑，但真正對多種反應都有效的所謂“優(yōu)勢手性催化劑”仍然是鳳毛麟角。

　　周其林潛心十余年，設計發(fā)展了一類(lèi)全新的手性螺環(huán)配體骨架結構，從這類(lèi)骨架結構出發(fā)，合成了系列手性螺環(huán)配體和催化劑，共計數百個(gè)。手性螺環(huán)催化劑對多種合成反應都有很高的催化效率和選擇性，成為名副其實(shí)的“優(yōu)勢手性催化劑”。

　　這些催化劑被國內外同行稱(chēng)為“周氏催化劑”，已經(jīng)成為南開(kāi)化學(xué)的標志性成果。同時(shí)成為合成化學(xué)中一個(gè)不可或缺的工具，被全球40多個(gè)研究組借鑒使用，還被多家制藥公司用于手性藥物的生產(chǎn)。

　　瑞典化學(xué)家舍勒曾說(shuō)，“世間最大的快樂(lè )，莫過(guò)于發(fā)現世人從未見(jiàn)過(guò)的新物質(zhì)。”對周其林而言，最快樂(lè )的事，就是帶領(lǐng)學(xué)生們暢游在化學(xué)世界里，盡情享受化學(xué)創(chuàng )造之美，盡情暢想未知世界的無(wú)限可能。

　　為 師

　　“我首先是一名教師，也永遠是一名教師。”

　　周其林熱愛(ài)自己的教師職業(yè)，盡管有中國科學(xué)院院士、多所著(zhù)名大學(xué)和研究機構的學(xué)術(shù)委員和兼職教授等諸多角色，周其林始終珍惜和堅守自己的教師身份。

　　從教多年，周其林曾不止一次對同事們提出一個(gè)問(wèn)題：我們在高校里做基礎研究的最大意義是什么？

　　周其林的答案是，教育和培養學(xué)生。通過(guò)將學(xué)生引領(lǐng)到學(xué)科的前沿，幫助他們學(xué)會(huì )探知未知世界的方法、分析問(wèn)題和解決問(wèn)題的能力，將他們培養成棟梁之材，才是高校之根、為師之本。

　　正是基于這樣的理念，周其林發(fā)展了一套行之有效的教學(xué)方法。

　　從到南開(kāi)之日起，周其林就承擔了本科生和研究生的選修課《有機立體化學(xué)》《當代化學(xué)前沿》等課程的講授，這些課程是前沿課程，也是基礎課程，學(xué)習效果的好壞事關(guān)學(xué)生能否打好科研基礎，能否對學(xué)科產(chǎn)生濃厚的興趣，能否建立起科學(xué)的學(xué)習方法。

　　“化學(xué)是一門(mén)以實(shí)驗為基礎的科學(xué)，只有動(dòng)手實(shí)踐，方能接近真理。”課堂上，周其林先是通過(guò)大班教學(xué)讓學(xué)生了解前沿課題，再要求學(xué)生從能源、環(huán)境、催化、材料等方向確定興趣點(diǎn)，查找資料后在小班講解，充分發(fā)揮學(xué)生的主觀(guān)能動(dòng)性，同時(shí)盡可能在課堂增加互動(dòng)和學(xué)生自主提問(wèn)環(huán)節，不僅給學(xué)生以知識，還給學(xué)生以發(fā)現問(wèn)題、解決問(wèn)題的方法。

　　周其林的課題組還有一個(gè)特點(diǎn)，在學(xué)生中已傳為佳話(huà)，那就是它的開(kāi)放性。

　　周其林的課題組對全校學(xué)生開(kāi)放，無(wú)論本科、碩士或博士，只要對他的研究方向感興趣，都可以到他的實(shí)驗室里體驗一番。

　　幾十載春風(fēng)化雨，幾十載桃李滿(mǎn)園。

　　在周其林的言傳身教下，他的學(xué)生紛紛投身化學(xué)研究和技術(shù)研發(fā)。如今，周其林已為國家培養了70余名優(yōu)秀博士和碩士，他們大多在國內外知名大學(xué)、研究機構、制藥公司任職，其中有多人獲得國家基金委杰出青年基金和優(yōu)秀青年科學(xué)基金資助，入選國家萬(wàn)人計劃、長(cháng)江學(xué)者獎勵計劃和教育部新世紀優(yōu)秀人才計劃。

　　在周其林的辦公室里，有許多檔案袋擺放整齊，封面上工工整整地寫(xiě)著(zhù)學(xué)生的名字，里面是他悉心保留的每名學(xué)生的實(shí)驗報告，在周其林看來(lái)，這是他最寶貴的財富。

　　為 人

　　人生有很多東西，就像原子的最外層電子，失去以后核還在。但只要守住自己的“核”，就不會(huì )在紛繁復雜的世界里迷失自我。

　　周其林的為人，也是如此。為人、治學(xué)、做事，踏實(shí)而嚴謹。

　　“周老師科研選題的標準，從來(lái)不是‘好發(fā)論文’，而是‘學(xué)科前沿’和‘國家需要’”，南開(kāi)大學(xué)2014級直博生李茂霖告訴記者。

　　“直到我自己成為一名教師，才真正理解其中的不易和堅守。”南開(kāi)大學(xué)化學(xué)學(xué)院教授朱守非從2000年讀研開(kāi)始進(jìn)入周其林的課題組，一直師從周其林，直到博士畢業(yè)留校任教。從進(jìn)入課題組之初，他就發(fā)現導師的文章數量并不多， “不為發(fā)文章而發(fā)文章，而是要真正解決科學(xué)問(wèn)題和滿(mǎn)足國家需要。這份定力，值得后輩學(xué)習！”

　　周其林的嚴格與極重規則還表現在對于學(xué)生的要求。2017級碩士研究生王宸進(jìn)課題組之初，半年時(shí)間都在做單調的實(shí)驗操作訓練，只是因為周其林的一個(gè)要求，“遵循規則，練好手藝”。“周老師做人做事都非常遵守規則。”王宸介紹，比如課題組或者研究所的儀器出現故障，周其林會(huì )要求學(xué)生按照研究所的流程報送相關(guān)部門(mén)檢修，而不是“打個(gè)招呼”“說(shuō)句話(huà)”，尋求便利。

　　周其林，一名人民教師，質(zhì)樸從容，大道至簡(jiǎn)。

　　引領(lǐng)更多年輕人走入化學(xué)大門(mén)，以化學(xué)“催化”育人之美，幾十載耕耘，周其林，矢志不渝，躬耕前行。

　�。�馬超參與采寫(xiě)）

　　《 人民日報 》（ 2018年09月09日 04 版）