美國本科留學(xué)中規劃的重要性不可小覷
2016-05-19 15:18:39美世留學(xué)
“老師，我該學(xué)什么專(zhuān)業(yè)？”“我考了XXX分的托福,XXXX分的SAT是不是就能去XX學(xué)校了？”這些問(wèn)題在中國家長(cháng)和學(xué)生中普遍存在，為了解答這些誤區，美世留學(xué)文書(shū)總監劉瀾清在這里和大家談?wù)劽绹究粕暾堉斜匾臏蕚洹?/p>
“我該什么時(shí)候開(kāi)始做出國的準備？”
這是一個(gè)不論什么時(shí)候家長(cháng)學(xué)生都會(huì )問(wèn)的問(wèn)題，而這個(gè)問(wèn)題的回答只有一個(gè)，就是越早越好。不單單是我們過(guò)去的案例總結告訴我們，準備越早的學(xué)生成功的概率越大。同時(shí)隨著(zhù)全新CAAS系統的上線(xiàn)，一種原來(lái)隱藏的價(jià)值觀(guān)直接被端上臺面來(lái)，即美國大學(xué)渴望見(jiàn)到學(xué)生的方方面面，而不單純是成績(jì)。這是一個(gè)新的申請平臺，現在已經(jīng)有諸多名校加入了這個(gè)平臺的構建當中，其中不乏所有藤校以及大量US News排名前100的大學(xué)。在未來(lái)，學(xué)生可以利用這個(gè)系統作為他們的日記本，將他們在高中期間每天發(fā)生的事情儲存起來(lái)，并且在未來(lái)大學(xué)申請的時(shí)候有選擇的交給大學(xué)招生官審閱（學(xué)生有權決定哪些大學(xué)能看到，哪些不能）。系統允許學(xué)生最早的準備時(shí)間是美國的9年級，也就是中國的初三。對于中國的初三孩子來(lái)說(shuō)，他們可能在忙著(zhù)準備中考，在享受愉快的最后一年初中生活，或在揮霍他們寶貴的課余時(shí)間。如果你問(wèn)一個(gè)初三的學(xué)生，“你將來(lái)想做什么？你想去哪所大學(xué)？”近乎100%的學(xué)生都會(huì )答，“不知道，沒(méi)想好，對我來(lái)說(shuō)還早。”而在地球的另一邊的學(xué)生們則在探索自己的興趣，抓住一切可能，去試著(zhù)成為未來(lái)改變世界的那個(gè)人。
可以說(shuō)，中國學(xué)生和美國學(xué)生思想的成熟度的鴻溝正在越拉越大，因此必須要為廣大的中國家長(cháng)敲響警鐘。美國的大學(xué)申請不是一朝一夕就可以完成的，這是一個(gè)需要長(cháng)時(shí)間專(zhuān)注，堅持，奮斗的過(guò)程。中國傳統思維中分數即是一切，一考訂終身的思想在美國大學(xué)招生官眼里早已是過(guò)時(shí)的。我們的孩子需要在更加年輕的時(shí)候就要思考未來(lái)，探索自己的可能性。
“我到底該選什么專(zhuān)業(yè)？”
劉老師說(shuō)道，這也是很多家長(cháng)會(huì )提出的問(wèn)題。中國高考奉行的觀(guān)點(diǎn)一直都是報學(xué)校的同時(shí)報專(zhuān)業(yè)，并且通常來(lái)說(shuō)轉專(zhuān)業(yè)的可能性很小。往往中國高中生的“終身大事”仰仗父母的成分多一些，而自己只要負責考高分就可以了。美國學(xué)生從小在自己不斷探索自己的興趣的過(guò)程中試錯，因此美國社會(huì )很早就認識到，孩子的興趣的多變是普遍的，并且是可以接受的。美國大學(xué)接受不聲明專(zhuān)業(yè)就入學(xué)，并且高校內專(zhuān)業(yè)的更換相對來(lái)說(shuō)容易很多，學(xué)生完全有機會(huì )去嘗試可能的方向，并且在最后的做出自己滿(mǎn)意的決定。因此中國學(xué)生申請美國高校的時(shí)候，應當拋棄中國式的固有思維，如果有自己感興趣的方向，那么就大膽的填上去，如果自己沒(méi)想好，那么就大大方方的寫(xiě)“Undecided”（未決定），未來(lái)的路就在你腳下，現在開(kāi)始選擇方向，還來(lái)得及。
“我要開(kāi)始準備了，美國大學(xué)希望我擁有怎樣的能力？”
在CNN的一篇探索大學(xué)申請公平性的文章里，作者Ted Dintersmith 和Ken Robinson間接的提到了大學(xué)希望學(xué)生擁有的特性：“… many of these kids do amazing things -- in or out of school -- that reflect talent, resourcefulness, determination and the potential to change the world.”1 翻譯過(guò)來(lái)就是：不管學(xué)生在校內或者校外，他們做的事情體現了他們的天賦、智慧、決心，以及改變世界的潛力。有的家長(cháng)可能會(huì )問(wèn)，天賦和智慧難道不是通過(guò)考試成績(jì)體現的么？答案是否定的。在后文他們提到了，這些能力的體現絕不是建立在在犧牲學(xué)生的主觀(guān)能動(dòng)性，好奇心，創(chuàng )造力以及使命感之上的，太多的家長(cháng)著(zhù)眼于標準化的考試成績(jì)而毀了孩子的未來(lái)。
那么，如何體現孩子的天賦，智慧，決心，以及改變世界的潛力？在和無(wú)數學(xué)生的溝通以及深度頭腦風(fēng)暴之后，劉老師意識到一個(gè)事實(shí)，就是不存在所謂沒(méi)有特點(diǎn)、沒(méi)有興趣的學(xué)生。更多的情況是學(xué)生的興趣愛(ài)好或者個(gè)人特點(diǎn)屈服于中國特色的教育、考試制度，隨著(zhù)時(shí)間的流逝被越磨越平，越來(lái)越被隱藏在心底。倘若家長(cháng)能夠在一開(kāi)始就給學(xué)生們的興趣之芽提供良好的生長(cháng)環(huán)境，他們可以成為優(yōu)秀的畫(huà)家、考古學(xué)家、歷史學(xué)家、天文學(xué)家、導演等等。然而語(yǔ)數外物化史地生政的9門(mén)功課同步學(xué)的中國教育制度將學(xué)生在此之外探索的機會(huì )全部抹殺，而家長(cháng)欣然接受這種學(xué)生興趣的消失，認為是“務(wù)正業(yè)，有前途”的表現。相反，成功的年輕人往往有著(zhù)長(cháng)遠的“不務(wù)正業(yè)”的經(jīng)歷。
拿2013年英特爾科學(xué)獎第一名獲得者Sara Volz（也就是最近媒體上出現的海藻煉油的女孩）舉例子，她一開(kāi)始對化學(xué)的興趣產(chǎn)生于小學(xué)時(shí)的讀到一本插圖化學(xué)書(shū)，除了書(shū)中介紹的原子、物質(zhì)，她對于成為像所有科學(xué)發(fā)現背后的人更加感興趣，她認為沒(méi)有比發(fā)現任何人都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的化學(xué)反應更加令人激動(dòng)。中學(xué)的時(shí)候她參加了一個(gè)science fair(選定一個(gè)常見(jiàn)的話(huà)題并加以研究，成果以project board的形式展覽給別人，比如“白色的蠟燭是不是比其他顏色的蠟燭燒的快一些？”)，做了一個(gè)用不常見(jiàn)的抗生素對各種細菌影響的實(shí)驗，這一次，她發(fā)現她只要提出問(wèn)題，就會(huì )有老師，高年級的學(xué)生回答她的問(wèn)題，她覺(jué)得自己離成為一個(gè)科學(xué)家前所未有的近。12歲的時(shí)候，等她再一次參加science fair的時(shí)候，她選定了生物燃料作為話(huà)題，因為她認為現在的石油燃料是不可再生并且嚴重污染環(huán)境的，而我們勢必要解決這一環(huán)境問(wèn)題。在父母的支持之下，她開(kāi)始在家中做各種各樣的實(shí)驗。等她9年紀的時(shí)候，她發(fā)現海藻生產(chǎn)生物燃料是新興的科技，她決定跟進(jìn)。
她曾經(jīng)也有過(guò)懷疑，我自己的設備是如此的落后，自己沒(méi)有專(zhuān)人指導，我要如何成功？她沒(méi)有放棄，她在家中做最基本的培養，但與此同時(shí)，她給大學(xué)教授寫(xiě)郵件，問(wèn)問(wèn)題，申請大學(xué)實(shí)驗室的使用。她在數年間，經(jīng)歷了無(wú)數次的失敗，重新設計了無(wú)數次培養設備，她對于生物化學(xué)的熱情依然沒(méi)有減弱。她的成功來(lái)自于無(wú)數次的失敗，并且最終在培養用除草劑篩選過(guò)的海藻種群的時(shí)候，大量的富含脂肪細胞的海藻存活了下來(lái)，將海藻產(chǎn)油的效率提升了數倍。
這一研究成果不僅讓她在2013年英特爾科學(xué)獎的競爭中拔得頭籌，獲得了10，000美金的科研獎金，她也順利的收到了來(lái)自MIT的錄取，現在她已經(jīng)大三，并且繼續在科學(xué)的道路上努力著(zhù)。
如果這件事發(fā)生在中國，會(huì )怎樣？
初三的孩子在對化學(xué)抱有莫大興趣的話(huà)，第一道坎就是擺在眼前的中考，第二道，是傳統觀(guān)念中“女孩不適合搞科研”的桎梏。第三道，是家長(cháng)會(huì )真的支持孩子在家里搞瓶瓶罐罐么？Sara Volz在家中用來(lái)做研究的顯微鏡是父母給她的圣誕禮物，而中國家長(cháng)不“沒(méi)收作案設備”就已經(jīng)算通情達理了。她對于化學(xué)的興趣愛(ài)好會(huì )被其他科目的學(xué)習磨平，更不用提科研成果了。
有的家長(cháng)可能會(huì )反駁：如果孩子什么都沒(méi)做出來(lái)，豈不是耽誤時(shí)間還影響前途？
接著(zhù)用之前的例子，如果Sara Volz沒(méi)有做出切實(shí)的成果，她確實(shí)無(wú)法拿到獎金，但是她對于世界環(huán)境的擔心，以及長(cháng)久以來(lái)的勤奮工作，都足夠讓她拿到名校的申請。在2016年哈佛發(fā)布的“Turning the Tide”報告2中，哈佛聯(lián)合其他眾多名校對申請名校的學(xué)生活動(dòng)提出了建議，但通篇沒(méi)有一個(gè)字提及學(xué)生一定要success，而學(xué)校關(guān)注更多的是學(xué)生對于周邊環(huán)境、人的關(guān)心以及影響�？梢赃@么說(shuō)，學(xué)生活動(dòng)過(guò)程中的真誠，對于他人的關(guān)照，自己的努力，才是打動(dòng)名校的關(guān)鍵，而相比之下，結果就不那么重要了。
“我的標準化考試成績(jì)到底應該怎樣？”
劉老師表示，一句話(huà)總結，就是夠用就好。在哈佛的報告第五頁(yè)，招生官們強調了一個(gè)觀(guān)點(diǎn)，即標化考試分數真的沒(méi)有那么重要，并且參加兩次以上的標化考試并不能非常好的提升學(xué)生的分數。同時(shí)結合美世留學(xué)近幾年的數據，重視活動(dòng)的學(xué)生往往能夠取得更佳好的錄取，而視分數如生命的學(xué)生的錄取結果往往不是那么盡如人意。做一個(gè)比喻，大學(xué)申請就是打仗，標化考試是手里的槍?zhuān)约旱幕顒?dòng)就是戰斗訓練，空有一桿好槍?zhuān)瑳](méi)有戰斗訓練是沒(méi)法打仗的，而經(jīng)驗豐富的老兵，用夠用的裝備依然能夠打勝仗。
即使在信息交流已經(jīng)非常發(fā)達了的今天，依然有很多的家長(cháng)、學(xué)生在單單為了分數而拼搏著(zhù)。在這里，劉老師鄭重建議，考試盡力了就好，不太差就好。拓展自己的興趣，關(guān)心他人，在發(fā)展自己的能力的道路上走的越遠，你離成功的距離也就越近。
提早規劃，提早選擇，給自己多一些機會(huì )，多一些時(shí)間。美世留學(xué)專(zhuān)注于美國高端本科教育，我們愿用不一樣的態(tài)度，為莘莘學(xué)子打造最為精彩的明天。
